A Casa Ballena é um centro de arte projetado para um artista mexicano que procurava criar um estúdio para artistas mexicanos e internacionais, mergulhando-os na experiência mais única de Los Cabos.
Projeto: RIMA Design Group, via Archdaily; Fotografias: Rafael Gamo e Rory Gardiner
O seu desenho aproveita a escavação e a movimentação das terras, bem como a topografia para brincar com as diferentes alturas e criar um amortecedor natural que permite tanto o controlo e a direção das vistas, como a criação de uma experiência privada e interna. A terra que foi retirada para colocar as plataformas foi reaproveitada para construir as paredes de taipa.
Este centro de arte inclui três oficinas, um espaço expositivo, vários pátios multiusos, área administrativa, refeitórios, armazéns e uma área natural de 7.000 m2 que abriga a vegetação nativa da região.
O sistema construtivo é de taipa, um material que dá personalidade aos edifícios através das suas texturas e que também cria um microclima necessário para as condições climáticas de Los Cabos e isola acusticamente as oficinas.
A orientação foi planeada de acordo com a função de cada edifício, posicionando as oficinas voltadas para o norte; as salas de estar e jantar, a área administrativa e as futuras residências estão voltadas para sul e têm vista para a marina de Puerto Los Cabos.
Cada loteamento do edifício ajuda a proporcionar sombra nos diferentes pátios e responde às necessidades de privacidade exigidas por cada área, desde a mais pública até à mais privada.
A relação com a natureza é muito importante para este projeto; os edifícios concentram-se no terreno conseguindo uma experiência interna que garante privacidade aos artistas através de pátios que têm diferentes propósitos: área de receção, ou um lugar para descansar, trabalhar ou socializar, alguns mais privados do que outros.
A galeria com orientação norte-sul possui luz natural suspensa que, dada a geometria da cobertura, permite uma melhor difusão da luz para as peças de arte expostas. A galeria, juntamente com as oficinas de pintura e tipografia, têm a mesma orientação dando aos artistas a garantia de que os seus trabalhos terão a mesma exposição luminosa desde as fases iniciais de criação até à exposição. Quanto à oficina de impressão, possui aberturas de luz controladas de acordo com as funções desempenhadas nesta oficina.
As oficinas e a galeria encerram o pátio principal: um espaço de trabalho e contemplação para artistas com um espelho de água que dá personalidade e o torna mais amigável. A cobertura da galeria pode ser acessada a partir deste pátio; uma cobertura que se transforma em mirante e jardim botânico graças aos canteiros que abrigam a relva endémica e que também são a estrutura para iluminar o interior da galeria. Ao mesmo tempo, esta cobertura da galeria está ligada à cobertura da oficina de impressão: um espaço perfeito para socializar sob a sombra da pérgola.
O estúdio privado, separado do resto, não serve apenas como oficina de pintura para artistas, é também uma sala de descanso mobilada com casa de banho e cozinha. Dispõe ainda de um terraço virado a sul e coberto por uma pérgola, proporcionando um espaço tranquilo para contemplar a paisagem e a marina.